SEJARAH COKELAT SEBAGAI OBAT

Kakao, bahan utama cokelat, telah dikonsumsi untuk manfaat kesehatannya selama ribuan tahun. Telah digunakan untuk kemampuan pengobatannya sejauh 460AD, di mana ia disiapkan sebagai minuman oleh penduduk asli di Mesoamerica. Faktanya, bukti baru-baru ini menemukan residu kering pada tembikar di Honduras menunjukkan bahwa manusia telah mengkonsumsi minuman cokelat setidaknya seawal 600 BC.

Kakao sangat penting bagi orang Maya dan Aztec kuno sehingga dianggap sebagai makanan suci, yang diberikan kepada mereka oleh para dewa. Mereka memperdagangkan biji kakao sebagai bentuk mata uang dan bahkan mengadakan festival tahunan untuk menghormati dewa kakao Ek Chuah. Cokelat digunakan untuk banyak alasan kesehatan, salah satunya sebagai afrodisiak. Dikabarkan bahwa Montezuma meminum ramuan cokelatnya sendiri untuk memberinya kekuatan yang cukup untuk memuaskan banyak istrinya.

Berita segera mencapai Eropa dan mereka juga menyadari banyak manfaat kesehatan yang potensial dari cokelat. Kakao “emas coklat” pertama kali dibawa ke Eropa oleh Christopher Columbus, yang menemukan sedikit minat pada kacang baru yang aneh. Kemudian kemudian, penakluk Spanyol, Hernán Cortés, memberikan sampel kakao kepada Raja Charles dari Spanyol pada 1528.5

Minuman kesehatan yang terbuat dari kakao menjadi sangat populer di monarki Spanyol dan kemudian menyebar ke seluruh Eropa. Dalam beberapa ratus tahun ke depan, cokelat digunakan untuk mengobati lebih dari 100 penyakit medis yang berbeda.6 Ini digunakan paling umum untuk “mendorong kenaikan berat badan pada pasien kurus, untuk merangsang sistem saraf dan untuk meningkatkan pencernaan dan eliminasi.”